Partenza con volo di linea dall’Italia. Pasti e pernottamento a bordo

Arrivo all’aeroporto di Siem Reap e trasferimento in albergo. Resto della giornata libera a disposizione per il relax. Cena libera e pernottamento

Colazione e partenza per dirigersi verso il profondo nord della Cambogia, una zona rurale e tradizionale. La meta è un sito archeologico oggi noto come Koh Ker che ingloba le rovine della grande città antica di Chok Garjar, capitale del Re Jayavarman IV che all’inizio del X secolo e per circa 30 anni usurpò il trono di Angkor. Il monumento più eclatante e sensazionale di Koh Ker è il Prasat Thom costituito da una possente e sontuosa piramide a 7 gradoni. Lungo il percorso, si potrà inoltre visitare una delle rovine Khmer più enigmatiche ed affascinanti. Identificato con il nome generico moderno di Beng Mealea (stagno con i fiori di loto), costituisce un colossale esempio di tempio “in piano” a torre centrale in uno stile difficilmente identificabile. In loco non sono state reperite iscrizioni che possano fare luce sulla sua storia, aggiungendo fascino e mistero. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio ulteriore proseguimento verso nord fino a raggiungere il confine con la Thailandia, nella provincia di Phreah Vihear. Il confine è naturalmente segnato dai monti Dangkrek, la cui pendenza sale dolcemente dal versante Thai per gettarsi poi a dirupo sulle sottostanti pianure Cambogiane. Sistemazione in locale resort nei pressi della piccola località di Sra Aem. Cena al resort e pernottamento.

Colazione e partenza per le visite. Sul bordo del dirupo dei monti Dangkrek gli antichi Khmer edificarono una delle loro meraviglie più eclatanti, le cui rovine sono oggi note con il nome generico di Preah Vihear. La recente distensione dei rapporti tra Tahaialandia e Cambogia,  ha reso questa meraviglia architettonica nuovamente visitabile. Pranzo in ristorante locale. La giornata proseguirà con il trasferimento verso Stung Treng. In questa cittadina, adagiata sul fiume Mekong e non lontano dal confine Laotiano, avremo modo di attraversare a piedi l’imponente ponte sul Mekong ed ammirare il fiume dall’alto. L’ultimo trasferimento, vi  condurrà verso Banlung, il capoluogo della provincia di Rattanakiri, costituita da  un vasto altipiano abitato da etnie tribali all’estremità nord-orientale della Cambogia, incastonata tra il Laos ed il Vietnam. Sistemazione e cena in locale resort e pernottamento

Colazione e partenza per una giornata interamente dedicata alla visita della provincia di Rattanakiri. Si raggiungerà la riva del fiume Tonle San, punto di partenza per navigare verso il villaggio Vuersnai a bordo di una piccola imbarcazione di legno. La navigazione lungo il fiume è resa piacevole dal panorama offerto dalla giungla che lo sovrasta. Visita del villaggio di Vuersnai, abitato da una comunità montana le cui peculiari tradizioni hanno nel corso dei decenni subito le influenze dei tre paesi che si incrociano nei suoi pressi: Laos, Vietnam e Cambogia. Di particolare interesse sono le tradizioni funebri, apprezzabili attraverso le particolari tombe del locale cimitero. Si rientra quindi a Banlung per il pranzo. Nei pressi della città è situato il lago vulcanico Yeak Loam. Nel primo pomeriggio visita del lago, che oggi occupa l’antico cratere spento, ed a seguire si raggiungeranno le vicine cascate Kachanh.  L’ultima visita di giornata è ad una miniera di gemme dove intere famiglie sono all’opera. Gli uomini si addentrano in piccole cavità profonde anche 25 metri per estrarre le gemme dal sottosuolo. Appena risalgono in superficie trovano i grossisti ad attenderli per trattarne l’immediata vendita. Rientro in hotel, cena libera e pernottamento.

Colazione e partenza per ridirigerci verso il corso del fiume Mekong fino ad incontrare la provincia di Kratie, resa celebre da una comuità di “delfini del’Irrawaddy” che hanno trovato un loro habitat naturale in alcune profonde pozze del fiume. A bordo di piccole imbarcazioni navigheremo alla loro ricerca. Questi mammiferi possono raggiungere i due metri e mezzo di lunghezza e di solito vivono in piccoli gruppi di sei. Ogni due minuti circa risalgono in superficie per respirare…questo è il momento giusto per cercare di avvistarli!! Pranzo in ristorante locale con vista sul fiume Mekong. Nel pomeriggio ulteriore proseguimento verso sud in direzione della provincia di Kampong Cham. La meta è il villaggio di etnia Cham di Chiro, dove sarà possibile visitare una NGO locale che supporta attivamente la comunità attraverso corsi di formazione per tutti i bambini dell’area circostante. Cooking class e cena presso l’NGO. Al termine, sistemazione in hotel e pernottamento.

Colazione e per  Phnom Penh, Questa è “la città dei 4 fiumi”. Il grande Mekong, disceso dallo Yunnan e dopo aver solcato il Laos, giunto a Phnom Penh si dirama. I due rami principali del celebre ‘Delta del Mekong’ nascono infatti qui, nella capitale cambogiana. Un terzo ramo, che risale verso nord, è il fiume Tonle Sap che va ad alimentare l’omonimo grande lago. Pranzo in ristorante locale sulle rive del fiume Tonle Sap in prossimità del punto dal quale si dirama dal Mekong. Nel pomeriggio visita della città. Il Royal Palace simbolicamente si affaccia al punto nel quale i “4 fiumi” di Phnom Penh si diramano. È ancora oggi la residenza del Re di Cambogia i cui appartamenti privati sono separati dalla parte visitabile. Al suo interno si trova anche la Pagoda d’Argento, l’appellativo che gli occidentali hanno assegnato al Tempio Reale per il suo splendido pavimento interamente realizzato con piastrelle di argento! Non lontano si trova quindi il Museo Nazionale dove sono esposti reperti risalenti al periodo Angkoriano e pre-Angkoriano della storia Khmer. Ultima tappa presso il Wat Phnom, tempio Buddista collegato alla fondazione della città di Phnom Penh nel corso del XIV secolo. Cena libera, serata libera e pernottamento.

Colazione e partenza in direzione nord lungo la strada che costeggia ad oriente il Tonle Sap. Il verde ed incontaminato paesaggio rurale è il copioso ed incontrastato dominatore della giornata fino a giungere alla città capoluogo di Kompong Thom dopo circa tre ore di viaggio. Pranzo sulle rive del fiume Stung Sen prima di intraprendere una deviazione di circa 30 km che si allunga verso l’aperta campagna. Presto si giungerà al sito archeologico oggi noto con il nome di Sambor Prei Khuk e coincidente con la antichissima città pre-Angkoriana di Ishanapura. La visita avverrà camminando lungo un percorso di circa 2km per ammirare le rovine pre-angkoriane risalenti al VII e VIII secolo. Alcuni edifici hanno una forma unica ed originale, a pianta ottagonale. Durante l’ultimo tratto di trasferimento che porta a Siem Reap si effettuerà un’altra importante tappa per ammirare i ponti edificati alla fine del XII secolo dal grande Re Jayavarman VII che intraprese la costruzione di una fitta rete stradale per collegare le varie province dell’Impero. Arrivo a Siem Reap previsto per il tardo pomeriggio. Sistemazione in hotel. Cena libera, serata libera e pernottamento in hotel.

Colazione e partenza per il celebre sito storico di Angkor. Si inizierà la giornata con il così detto “Grand Tour” di Angkor. Prima tappa al Prasat Kravan, una delle costruzioni più antiche di Angkor e costituito da 5 torri allineate tra loro. Breve tappa quindi alle Srah Srang (piscine reali) prima di giungere nell’area dell’immenso bacino artificiale Yasodharatataka (nome moderno East Baray). Poco più a sud svetta la maestosa cinquina di torri del Tempio di Stato del Re Rajendravarman II: il Pre Rup, un colossale “tempio-montagna” dalle imperiose proporzioni. Circa 20km più a nord troviamo invece uno dei capolavori artistici più raffinati e pregiati che gli antichi Khmer ci abbiano tramandato. Si tratta di un piccolo tempio interamente ricoperto di stupendi bassorilievi. Oggi il tempio è noto come Banteay Srei, la “cittadella delle donne”. Pranzo tipico khmer in locale agriturismo immerso nella campagna cambogiana. L’intero pomeriggio sarà dedicato alla meraviglia per antonomasia di Angkor, il luogo che fin dalla sua riscoperta ha scatenato la fantasia e il desiderio del mondo occidentale: il mitico Angkor Wat. Considerato oggi come una delle più sensazionali meraviglie del nostro pianeta, questa colossale costruzione detiene diversi primati tra i quali il prestigio di essere il complesso religioso più grande del mondo! Cena libera, serata libera. Pernottamento in hotel

Colazione e partenza per la visita dell’Angkor Thom, la gigantesca città fortificata alla quale si accederà attraversando la porta oggi più celebre: il “South Gate”. Al suo interno si trovano “la Terrazza degli Elefanti” e la “Terrazza del Re Lebbroso”, interamente scolpita con stupendi bassorilievi. Al centro geometrico dell’Angkor Thom si trova il celebre “Bayon”, noto al mondo per le sue innumerevoli torri sulle quali sono scolpiti i giganteschi volti in pietra. Queste stupende rovine saranno il perfetto preludio alla visita del Ta Phrom, famoso tra i turisti internazionali anche per l’aspetto selvaggio nel quale si presenta. Ancora oggi, giganteschi alberi si sorreggono sui muri del monastero e le loro possenti radici si insinuano tra le intercapedini dei massicci blocchi di arenaria a costituire un mistico connubio tra arte, storia e natura. Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio si visiterà il secondo colossale monastero, noto come Preah Khan. La sua importanza simbolica è sottolineata dalla costruzione, lungo il suo stesso asse longitudinale, del grande bacino artificiale al centro del quale furono poste le “terme” oggi note con il nome di Neak Pean. Cena libera, serata libera e pernottamento in hotel.

Colazione e trasferimento in aeroporto per il volo di rientro in Italia. Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo in Italia e fine dei servizi