Partenza con volo di linea dall’Italia. Arrivo all’aeroporto internazionale di Baku. Accoglienza e trasferimento in hotel. Pernottamento in albergo a Baku.

Dopo la prima colazione, partenza per l’escursione a Gobustan, dove si trova un sorprendente sito con numerose incisioni rupestri del periodo neolitico. Qui è possibile ammirare più di 4.000 iscrizioni che risalgono a oltre 12.000 anni fa, tra cui graffiti latini del I secolo d.C. e pitture rupestri raffiguranti uomini e donne impegnati nella caccia o in danze rituali. Successivamente, visita della zona dei “Vulcani Di Fango”, una delle bellezze naturali dell’Azerbaijan. Quest’area ospita più di 100 vulcani di diverse altezze, che conferiscono alla zona un aspetto lunare. In seguito, visita della Moschea Bibi-Heybat. Pranzo in ristorante. Rientro a Baku, arrivo nella città vecchia e visita di diversi monumenti storici, tra cui caravanserragli, i resti della chiesa di Santo Bartolomeo, il vecchio hammām, la famosa Torre della Vergine, antiche moschee e infine il Palazzo dei Shirvanshah. Cena libera. Pernottamento in hotel.

Dopo la prima colazione, partenza per la penisola di Absheron con arrivo all’Atashgah, il tempio del fuoco, nel villaggio di Surakhani, un luogo religioso ancora punto di riferimento per gli adoratori del Fuoco. Proseguimento con la visita di  Yanardagh (montagna che si brucia), una particolarità di questo paese incantevole. Pranzo in ristorante. Rientro a Baku e sosta al bellissimo Centro Culturale progettato da Zaha Hadid (ingresso non incluso) per ammirarne l’imponente e futuristica architettura. Non molto lontano si visita “Yashil Bazar”, il mercato verde. Arrivo in albergo. Cena libera. Pernottamento in hotel.

Colazione in albergo. Partenza per Shaki, una delle città più importanti lungo la Via della Seta. Lungo il tragitto, sosta al villaggio di Mereze per la visita del mausoleo di Diri Baba, un sufi il cui corpo, sepolto qui nel 1402, rimase miracolosamente intatto. Il santuario fu costruito sfruttando una caverna naturale in un costone e nel corso dei secoli è diventato meta di pellegrini. Pranzo lungo il percorso. Trasferimento al villaggio di Kish per la visita di una importante chiesa paleocristiana costruita tra il I° e il V° secolo d.C., quando il Cristianesimo si diffuse nella regione conosciuta all’epoca come Albania Caucasica. Cena libera e pernottamento in albergo.

Dopo la prima colazione, visita guidata del suggestivo Palazzo del Khan e successivamente visita della Casa degli Artigiani e del Caravanserraglio nella città di Sheki. Partenza per il confine georgiano. Disbrigo delle formalità doganali e cambio della guida e dei mezzi di trasporto. Proseguimento verso Tblisi. Sistemazione in hotel e pernottamento.

Dopo la prima colazione, visita dell’affascinante capitale della Georgia. Il tour inizia dal cortile della chiesa di Metekhi, situata su una collina che domina il fiume Mtkvari. Con una moderna cabinovia che parte dal parco di Rike, si raggiungerà la Fortezza di Narikala, costruita nel IV secolo sulla collina che domina la città. Discesa a piedi al Quartiere di Abanotubani, uno dei pochi posti al mondo nel quale si trovano, a pochi passi l’uno dall’altro, una Chiesa, una Moschea – nella quale pregano insieme sciiti e sunniti – e una Sinagoga. Proseguimento per Mtskheta, antica capitale e centro religioso della Georgia: visita della Chiesa di Jvari e della Cattedrale di Svetitskhoveli, dove la tradizione vuole sia sepolta la tunica di Cristo. Entrambi sono Patrimoni dell’UNESCO. Rientro a Tbilisi. Cena in ristorante tradizionale. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Dopo colazione si parte verso nord lungo la Strada Militare Georgiana. Arrivo a Stepantsminda dominata a ovest dalla cima innevata del Monte Kazbeghi, su cui si staglia la sagoma inconfondibile della chiesa di Sameba. Salita in minivan 4×4 alla trecentesca Chiesa della Trinità a 2.170 m di altezza. La sua posizione isolata, sulla cima di una ripida montagna, circondata dalla vastità del paesaggio naturale, ha reso la chiesa un autentico simbolo della Georgia. Pranzo lungo il percorso. Per la strada si visita il Complesso di Ananuri, un luogo che ha visto numerose battaglie nel corso dei secoli. Al termine delle visite rientro a Tbilisi. Cena libera. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Colazione in albergo, partenza per la Regione di Kakheti, regione vinicola della Georgia, associata al buon vino e a un’eccezionale ospitalità. Visita della bottega locale di Vardisubani, dove artigiani da quattro generazioni producono giare di terracotta seguendo pratiche che risalgono agli albori dell’enologia. Si prosegue con la visita della maestosa Cattedrale di Alaverdi, che conserva un ciclo di affreschi dell’XI – XVII secolo. Pranzo presso una famiglia locale con degustazione di vini e dei piatti tipici della zona. A seguire, visita dell’imponente cittadella di Gremi, capitale del regno di Kakheti. Rientro a Tbilisi. Pernottamento in albergo a Tbilisi.

Dopo la colazione, partenza verso l’Armenia con cambio di veicolo e guida. Arrivo a Alaverdi e visita di due monumenti unici dell’architettura armena risalenti ai secoli X-XIV: il convento di Sanahin e il monastero di Haghpat (entrambi Patrimonio dell’Umanità UNESCO). Questi due villaggi e monasteri sono molto simili e si trovano su un altopiano scosceso, separati da una profonda crepa attraversata da un piccolo fiume che si unisce al fiume Debed. Il monastero di Haghpat è stato uno dei più importanti centri religiosi, culturali ed educativi dell’Armenia medievale. Pranzo in una casa locale. Arrivo a Yerevan e check-in in hotel. Cena libera e pernottamento.

Colazione in albergo. Incontro con la guida locale parlante italiano e inizio del tour nei dintorni di Yerevan. Si visiteranno Piazza della Repubblica, via Mashtoc, l’Opera House dedicata ad Aram Khachatryan e l’impressionante complesso della Cascata. Successivamente, proseguimento verso il Museo dei Manoscritti Matenadaran. Pranzo in una casa locale. Nel pomeriggio si visiterà Echmiadzin. Lungo il percorso si effettuerà una sosta per esplorare le rovine della Cattedrale di Zvartnots e successivamente la Cattedrale di Echmiadzin, un luogo di profonda spiritualità che simboleggia l’importanza dell’Armenia come prima nazione a adottare il Cristianesimo come religione ufficiale. Oggi, Echmiadzin è la sede spirituale del Catholicos e il centro della Chiesa Apostolica Armena. Rientro a Yerevan, cena libera e pernottamento in hotel.

Colazione in hotel. Visita del monastero di Khor Virap, noto per la sua associazione con Gregorio l’Illuminatore, colui che ha introdotto il Cristianesimo in Armenia. La chiesa è un importante luogo di pellegrinaggio ed offre una vista perfetta del Monte Ararat. Prosegui con la visita del monastero di Noravank (“Monastero Nuovo”), un centro religioso del XIII secolo situato in una posizione panoramica e affascinante. La struttura più antica nel complesso del monastero è la chiesa di S. Karapet (IX-X secolo), che purtroppo non è sopravvissuta. Il gavit, parte della chiesa principale risalente al XIII secolo, è un monumento di grande importanza, in quanto è stato ricostruito da uno dei più grandi architetti e scultori armeni, Momik, per proteggerlo dai terremoti. Rientro a Yerevan. Cena in un ristorante tradizionale. Pernottamento in hotel a Yerevan.

Colazione in hotel. Partenza per il Lago Sevan, uno dei più grandi laghi alpini d’acqua dolce al mondo, famoso per la sua penisola e le chiese medievali costruite nell’874. Proseguimento verso il Tempio di Garni, un suggestivo monumento dell’epoca ellenistica e un notevole esempio di architettura armena antica, dedicato al Dio del Sole. Oggi, vicino al tempio, è possibile trovare le rovine del palazzo reale e delle terme, con uno spettacolare mosaico. Proseguimento per il monastero rupestre di Geghard, che in armeno significa “lancia”, proprio come la lancia con cui hanno trafitto Cristo in croce, un capolavoro dell’architettura armena del XIII secolo. Rientro a Yerevan, cena libera e pernottamento in hotel.

Colazione in hotel. In tempo utile trasferimento all’aeroporto di Yerevan per il rientro in Italia