Partenza con volo di linea per Quito, con pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo a Quito, Capitale dell’Ecuador, accoglienza in aeroporto e trasferimento in albergo. Tempo libero per una passeggiata esplorativa della città o relax, cena libera e pernottamento.

Colazione in albergo e e partenza per il tour della città di Quito, il cui centro storico è stato dichiarato Patrimonio Culturale dell’Umanità, dall’Unesco, ed è senza dubbio uno dei quartieri coloniali meglio conservati di tutto il continente. La visita inizia dalla Piazza dell’Indipendenza, su cui si affacciano la maestosa Cattedrale, il Palazzo Presidenziale, il Municipio e l’Arcivescovado. Si visiterà poi la Chiesa della Compania de Jesus e il Monastero di San Francesco, uno dei principali monumenti religiosi del Nuovo Mondo. Proseguimento verso nord, alla volta della “Metà del Mondo”, dove nel 1736 una spedizione scientifica francese, stabilì la latitudine 0’00’00, che traccia la linea equatoriale. È compresa una visita al Museo Etnografico che si trova all’interno del Monumento, dove poter approfondire la conoscenza delle etnie che popolano l’Ecuador. Al termine, rientro in albergo, cena libera e pernottamento.

Colazione in albergo e partenza verso il coloratissimo mercato indigeno di Otavalo che, in alcuni giorni della settimana (Mercoledì e Sabato), invade tutte le vie che circondano la piazza principale dell’omonima cittadina. Ad Otavalo si potrà apprezzare l?artigianato locale e ammirare bellissimi tessuti, ponchos, tappeti, maglioni, gilet, cappelli, amache ed un?infinit? di altri prodotti tipici dell’artigianato locale. Pranzo libero. Proseguimento verso la vicina città chiamata Peguche, nota per i suoi tessitori, dove si potrà visitare un laboratorio di strumenti a fiato. Al termine, sosta al villaggio di Cotacachi, i cui abitanti sono conosciuti come abili fabbricanti di pelletteria. La giornata si concluder? ammirando il lago del Cratere Cuicocha, inserito in una meravigliosa cornice naturalistica. Rientro a Quito e pernottamento.

Prima colazione in albergo e trasferimento in aeroporto per l’imbarco sul volo diretto a San Cristobal, alle Isole Galapagos, dove Charles Darwin gettò le basi della Teoria dell’Evoluzione (durata del volo: 2 ore e 30 minuti circa). Arrivo in aeroporto e accoglienza da parte delle guide naturalistiche e trasferimento in bus (10 minuti circa) al porto per l’imbarco sulla Crociera Galapagos Legend. Nel pomeriggio, visita al Centro di Interpretazione, che racconta di come si sono formate le Galapagos, la loro importanza nel mondo, le minacce e gli sforzi di conservazione. In seguito, si effettuerà un’escursione al Cerro Tijeretas*, dove si avrà la possibilità di vedere entrambe le specie di fregata, e in più si potrà godere di una bellissima vista sulla baia sottostante. Pernottamento.

*Tijeretas: passeggiata ad alta intensità tra splendidi paesaggi ai piedi di una colonia nidificante di fregate, dove incontreremo anche i tordi di San Cristóbal.

Prima colazione in crociera. Visita di una delle spiagge più impressionanti delle Galapagos. La lunga spiaggia di sabbia bianca, bagnata da acque turchesi ospita una colonia di leoni marini delle Galapagos. Si potranno osservare i tordi di Española, endemici di questa particolare isola, che mostreranno una certa frenesia nel ricevere i visitatori e nel soddisfare la loro innata curiosità. I fringuelli di Darwin possono anche unirsi alla folla, compreso il fringuello di Darwin grigio. Ci si potrà tuffare ed esplorare i bassi fondali della baia nelle acque di Española. Nel pomeriggio è prevista un’escursione a Punta Suarez. Punta Suarez è riconosciuta come il paradiso dei naturalisti. Iguane marine e leoni marini vi accoglieranno al punto di sbarco, dove si inizierà una passeggiata, durante la quale si incontreranno sule, lucertole endemiche e gabbiani. È una delle isole più antiche esistenti nell’arcipelago e questo darà la possibilità di entrare in contatto con la natura più incontaminata. Si potranno vedere gli albatri ondulati, e se fortunati, anche la loro complessa ed affascinante esibizione di corteggiamento. Pernottamento.

Prima colazione in crociera. Partenza per una brevissima passeggiata che dalla spiaggia conduce al famoso Barril del Correo. Può essere considerato il più antico ufficio postale funzionante dell’Oceano Pacifico. Nel 1793 il Capitano James Colnett installò un grande barile di rum vuoto, che sarebbe servito ai marinai delle baleniere, che frequentavano spesso le isole Galapagos a spedire le loro lettere. Il sistema prevedeva che balenieri e pirati, lasciassero le schede degli indirizzi nella botte per essere ritirate dai colleghi mentre tornavano a casa. Nello spirito del rispetto della tradizione, i visitatori spesso prendono le lettere e le consegnano personalmente nei loro Paesi d’origine. Nel pomeriggio, ci si dirigerà verso Punta Cormoràn. All’arrivo, si potrà osservare il vetro vulcanico dell’olivina, che offre una sottile sfumatura verse sulla spiaggia scura. La passeggiata condurrà oltre le piante endemiche di Scalesia, verso una gran laguna, poco profonda, abitata da fenicotteri rosa. Si attraverserà una foresta di alberi di palo santo, fino a raggiungere una spiaggia di sabbia bianca, area di nidificazione delle tartarughe verdi. Passeggiando sulle limpide acque, si potranno vedere raggi di diamante e squali pinna bianca del reef. Questo è uno dei Siti preferiti deli amanti dello snorkeling. La Corona del Diavolo, un cono vulcanico eroso, ospita abbondanti pesci e animali marini. Si potrà nuotare con grandi branchi di pesci chirurgo dalla coda gialla, salemas e criollos e, con un po’ di fortuna, si riusciranno a vedere tartarughe, aquile di mare, pesci pappagallo e persino squali martello. La “corona dentata” è anche un’area di riposo per sule, tordi marroni, uccelli tropicali e fregate. Pernottamento.

Prima colazione in crociera. Si arriverà in un piccolo molo di lava, dove si verrà accolti da iguane marine che si fondono perfettamente con l’oscurità delle rocce. Passando davanti a grandi cactus, si raggiungerà una lunga spiaggia a forma di falce, con il Cerro Dragon in lontananza. La passeggiata condurrà su un sentiero circolare, oltre un lago poco profondo, dove spesso vanno a nutrirsi i fenicotteri. Trampolieri, uccelli voltapietre rossastri e uccelli costieri cercano cibo nei bordi fangosi; mentre ci si sposterà nell’entroterra per ammirare un habitat secco e boscoso, dove nidificano le iguane terrestri. Ci si dirigerà poi verso Punta Dowditch, dove ci si potrà rilassare in una bellissima spiaggia incontaminata, da dove si potrà godere degli isolotti d’acqua turchese, e si potrà camminare lungo le pozze di sale e i coralli bianchi e secchi. Si avrà la sensazione di essere i primi esseri umani a visitare Bowditch Point, che è il luogo scelto per la nidificazione dalle tartarughe marina e altre specie. Pernottamento.

Prima colazione. Sulle alture delle Galapagos è possibile ammirare diversi tipi di uccelli come i fringuelli arboricoli e terrestri, i pigliamosche, gli aironi gialli e gli aironi guardabuoi (solitamente in piedi sul guscio delle tartarughe). Con l’escursione alla riserva, si avrà l’opportunità di vedere i contrasti che l’isola offre grazie alla varietà dei suoi ecosistemi. Il sentiero conduce dalla costa attraverso la zona agricola, fino ai fitti boschi umidi. Lungo il percorso si vedono spesso anche tartarughe giganti delle Galapagos, che vagano per i pascoli recintati. Questo luogo è un paradiso per gli amanti del birdwatching, poiché quasi tutti gli uccelli presenti sull’isola vivono o migrano qui. Al termine della visita, in tempo utile, trasferimento in aeroporto per Guayaquil, e trasferimento in albergo, sistemazione e pernottamento.

Colazione in albergo e, in tempo utile, trasferimento in aeroporto e volo di rientro per l’Italia.

Arrivo in Italia e fine dei servizi.